Les grands ensembles en France.
Genèse d'une politique publique, 1945-1962

Gwenaëlle Le Goullon
Paris, Éditions du comité des Travaux historiques
et scientifiques, septembre 2014
coll. « CTHS Histoire », n° 56
359 p. • 1 cahier coul.

isbn : 978-2-7355-0825-9
prix : 28€

Cet ouvrage retrace la naissance d'une politique publique, née à la Libération, consistant à construire de grands bâti­ments de logement collectif, peu à peu désignés sous le vocable de « grands ensembles ». Au moment où l'on détruit et où l'on réhabi­lite une partie de ces habitations, il était temps d'en écrire l'histoire. Gwenaëlle Le Goullon détricote ainsi pas à pas les légendes noires en confrontant histoire nationale et études de cas locales. L'option des grands ensembles ne s'est en effet pas imposée naturellement et brutalement dans les années 1950 : cette politique a été élaborée selon une méthode de travail empirique et raisonnée et non selon des dogmes architecturaux ou urbanistiques. Il ne s'agit nullement d'entasser des travailleurs immigrés, mais bien d'inventer, avec la généralisation du « bon logement », un des aspects nouveaux de l'État-providence dont la France a besoin pour s'extraire des années noires. Comprendre la genèse de cette politique, au-delà des cari­catures, reste sans doute la meilleure façon de ne pas se tromper de diagnostic aujourd'hui.

Maître de conférences en histoire contemporaine à l'université Jean-Moulin-Lyon III, Gwenaëlle Le Goullon est spécialiste de l'histoire sociale et politique du logement et de la construction au xx^e siècle